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一一七

　　"这就是娘娘那日接到的信笺，她习惯将这些重要书信藏在八宝盒的夹层里。"

　　果然信笺上，犹有齐妃惯用的馨香，香盈继续道："娘娘就是看了这封信笺，才决定去飞烟阁的。"

　　皇帝展开一看，上书寥寥几字："今晚亥时初分，飞烟阁相会。"

　　字迹刚毅中不失娟秀，瞧着很是熟悉，乃是周贵妃的手笔。

　　他目光连闪，电光石火间，已经窥得了其中奥秘。

　　"周贵妃并不是真凶！"皇帝决然说道。

　　皇后仍在懵懂，太后已经瞧出了其中蹊跷，淡淡道："周贵妃与那使者，既然定在阁中幽会，就不可能邀他人前来。"

　　皇后也反应过来，她稍一思索，惊疑道："是有人模仿周贵妃的字，投信笺邀齐妃前来，这两边一撞上，周贵妃就起了杀心……"

　　她有意无意地，仍是将凶案朝周贵妃身上拉，这盆污水，不泼到她身上，是绝不甘心了。

　　皇帝皱起眉，正要反驳，却被晨露轻拉衣袖示意。

　　她从侧下的座位起身，敛衽道："我接手此案后，唯恐有碍视听，传唤了多名宫中杂役，最后在瞿统领的帮助下，才找到了一位巡更之人。"

　　在皇帝的示意下，她又传来一位巡更的宦官。此人证明，那夜在西华门前的甬道上，窥见周贵妃与一位青年牵手相挽，极是亲密地从远处疾奔而来，仿佛受了什么惊吓似的。"

　　皇后一听，更是得意，"和本宫说的一样！"

　　皇帝却听出了话音，问道："那是什么时候的事？"

　　宦官哆嗦着，却极为肯定，那是戌时过了大半。

　　皇帝静静听着，良久，才缓缓吐出一句，"这是嫁祸！"

　　殿中一片死寂，半晌，都没有人说话。

　　皇帝冷怒已极，将信笺掷向御案，冷笑道："宫中出了这等贼子，真是让朕心生惊骇！"

　　皇后瞧得目眩神迷，心中略一思索，仍是一阵轻松。

　　至少，周贵妃与人通奸的罪名，也是跑不了了！

　　在戌时已经奔至西华门的周贵妃，被她宫中之人证明，是在亥时之前返回的，这样，她杀死齐妃的嫌疑，便不攻自破了。

　　皇帝看了太后一眼，缓缓道："母后，无论周贵妃做了何等失德之事，这桩杀人大案，却是与她毫无干系了！"

　　太后目光微闪，叹道："看样子，她是招惹了什么人，有意将她设计入局。"

　　皇后在旁接口道："周贵妃素来性子刚直，宫中众人，都对她颇有怨言呢！"

　　晨露冷眼瞧着，知道他们有话要说，于是起身辞去。

　　外间淅淅沥沥地下起了雨，一片暗色昏暝中，她谢绝了廊下侍女奉上的纸伞，独自一人在雨中漫行。

　　长而深的甬道，仿佛永无尽头。晨露瞥了眼西北角上那破败的屋檐，想起那幽禁于冷宫的女子，心里一片茫然。

　　自己替她昭雪了杀人的冤屈，可失德淫乱的罪名，却足够让她万劫不复。

　　她可曾后悔？

　　雨声潇潇，逐渐变大，重重的琉璃宫墙，于千回百转间，光华暗淡，几乎要被夜色湮没。

　　一柄竹伞拢于头上，她悠然回首，正见瞿云手持伞柄，立于身旁。

　　"你终于肯来见我了？"

　　她抿了下唇，扯出一道皮笑肉不笑的表情，近乎负气地扭着头。

　　"你太过胡闹了……"

　　瞿云凝视着她，半晌，才无奈长叹。

　　"三十年前你就说过这句，不新鲜了！"

　　话虽如此，晨露仍是接过他手中的伞，两人一路并行，听着耳边喧嚣变大的雨声，多日的芥蒂，一扫而空。

　　"真是清爽……此刻，我竟是有点羡慕周贵妃了呢……"

　　栀子花的香味，由道旁花圃中幽幽传来，晨露提起裙裾，竟有些恍惚迷离。

　　"我羡慕她，无论何等凄惨，总有一人，在为她担心、等待……易求无价宝，难得有情郎，这话真是不假。"

　　她的声音清冷漠然，在这暗夜听来，却是掩藏不住的寂寥。

　　翌日，皇帝颁下诏令，追封齐妃为"懿昭贵妃"，极尽隆重地厚葬了这位宫中宠妃。

　　周贵妃被遣回自己宫中，只是仍不能自由出入。

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