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四十六



  素沉上门的时候,见邕王身边只有十二三人,悄悄向身边的领队递个眼色。那领队趁主人们寒暄之际退了出去。待邕王整队出发时,发现素沉一行也不过十个人,笑道:"郡王贵为国中第一等的贵族子弟,出游也这样简朴,实在难得。"

  素沉来时带着二三十个人,料到自己遣回大半随从之举瞒不过他,便泰然自若地回答:"殿下领队,在下岂敢僭越。"这话换别人讲,免不了有三分刻意。但素沉的声音态度一向淳实,自他口中说来也似发自肺腑。邕王听了微微一笑,叮嘱同行诸人静静前行不可扰民,一直到出了城门才纵情策马飞驰。

  平王猎苑虽然不能与皇家相比,在京城近郊也属难得之大。邕王上京时曾经路过,早知道其中茂林甘泉堪比名胜,这天当然大大赞叹一番。素沉也早打听过,知道邕王性情恬淡不喜狩猎,年幼的世子虽有豪情,可腕力臂力都有限,还没有猎过庞然大物。因此平王命人搜罗了许多野鸡野兔等小猎物,散布在猎苑内,又早早将一处幽雅的小亭收拾干净。素沉陪邕王父子尽情追逐了半日,晌午时分陪他们在亭内小憩。

  这时,林间淡薄的雾气在渐渐明朗的阳光下飘逸,四处弥漫着土与叶的清香气息,一道清流在亭边蜿蜒远去,流水淙淙,鸟鸣清幽。邕王顿觉身心舒畅,命人斟酒与素沉对饮。

  他们才休息了不到一刻,忽然听远处一阵喧闹越来越接近。邕王侍从们立刻排开架势严阵以待,素沉也不明所以,大为尴尬。

  不一会儿,一只鹿向他们跑来,一队人马追逐着它,旋风般卷到了眼前。素沉一见那些衣着华丽的少年贵族,就不住蹙眉。而那些少年却对他们视若无睹,追逐着鹿从亭子边呼啸而过。

  鹿早已惊慌失措,不一会儿又慌张地转了回来,见这里有邕王等众多人马,又掉头乱跑。世子一直好奇地张望,这时忽地抓起手边的弓,搭了两支箭在弦上,一松手,那鹿两条后腿就各中了一箭。他在电光石火之间露了这样一手,连素沉身边老练的猎手们也齐齐地大声喝彩,上前为他活捉了那头鹿。

  那些少年贵族正在引弓,却被一个孩童得手,不由诧异地纷纷勒马。

  邕王见儿子并没有显露出十分得意的神色,赞许地向他点点头,又转眼去打量那些少年。其中一个年轻英俊的公子看见素沉后"咦"了一声,连忙跳下来施礼:"大哥今天怎么有兴致出猎?"

  邕王见这公子相貌出众,便和颜悦色地问素沉:"难道这位就是兰陵郡王?"

  素沉忙回答:"兰陵郡王至今仍在府中闭门思过。这是在下的妹婿,相府的二公子云垂。此地紧邻圣上赐给宰相的猎苑。狩猎时追逐猎物越过了界是常有的事,只是亲家之间从来不计较这些。未料到今天因此扰了殿下雅兴,万望殿下恕罪。"

  邕王听素沉话中的意思与相府十分亲密。他原本就无意追究,又见众少年各个不似寻常出身,笑着做个顺水人情,邀他们一起饮酒休息。

  那些年轻人也不推辞,一起下马谢过东道。唯独云垂见亭子狭小,力邀邕王到相府林地中一处连亭。邕王不愿与他家有瓜葛,婉言推辞。云垂也不勉强,命人铺开毡子席地而坐。一群人分了高低主次,云垂想到自己无官无职,在这里是客,就坐到了后面。有几个同行的人敬他是宰相次子、素沉的妹夫,让他往前面去,但云垂一向不以为意,随便坐在末位也自得其乐。

  邕王细细打量一遍,慨叹道:"离京多年,面孔都生了。"旋即问起众人的姓名来历。一问才知:前面坐的多是素氏,既有在京官员,也有后族子弟。其中一位衣饰极其华美的,是恭嫔与景嫔的亲弟弟,身边亲随和应用之物竟比素沉还丰厚许多。还有一个少言寡语的是安嫔的远房堂弟,与邕王妃也沾亲,邕王连忙让世子与这位表舅见礼。问到后面已经没有显赫官职,但邕王脸上始终没有半分轻慢的神色。云垂坐在最后,看在眼里不住暗暗点头,对邕王添了几分敬重。

  所有人报过家门,邕王才为难地笑道:"政令原是不许藩王与京官结交。本王也未想到诸位竟有这样大的来历,实在不便多加盘桓,不如这就告辞了。"说着起身要走。

  素沉急忙挽留,那些年轻人也无所谓似的笑道:"殿下这样说未免不近人情。我们难得遇到殿下,刚刚心生仰慕,殿下三言两语就要打发,实在大伤人心。就算是政令,也不是不能变通。"

  邕王一向知道京中素氏行为不端,眼看他们这样轻浮,更觉得身为皇后长兄的素沉难能可贵。他也有意与素沉表示亲近,便在素沉再次挽留时道声"恭敬不如从命"。

  他们一边喝酒一边谈天说地,渐渐聊得起劲。世子不能陪着喝,得到他父亲的许可就独自去林中玩。他走了不多远发现一只野兔,一边追一边也记了路,可是林中来来去去都是差不多的树木,三转两转就迷失了方向,越走越远。

  邕王等了一阵不见世子回来,有点着急,命人四下散开去寻找。他尤其担心这个独子,自己也骑了马去找,一直走到平王与宰相两家猎苑的交界处,也没有看见儿子踪影。他正想返回,却听见不远处有野兽威吓人的咆哮声。邕王的直觉觉得是儿子遇险,忙循声过去,果然见一只凶悍的大野狗在世子几步远的地方虎视眈眈。世子手里握着短刀,却没动弹。一人一狗都不敢轻易攻击对方。

  邕王急忙拿出弓箭,一箭还未射出,从旁已有一枝银箭"嗖"的射穿了野狗的脖子。邕王快步上前拉住儿子,见世子毫发无伤,才放下心来寻找射箭之人。


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