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关公什么时候成了财神？

　　酒楼饭店里常供财神，也有供关公的，关公什么时候成了财神？

　　关公即关羽，本是三国时代的一个历史人物，他的故事已是妇孺皆知。关羽由一个真实的人，变成无所不能的神的过程是相当漫长和曲折的。

　　在西晋陈寿的《三国志》里，关羽是一个乱世里逃亡出来的英雄，他作战勇猛，还长着一脸漂亮的络腮胡须。他与刘备“誓以共死”，忠心耿耿，曹操对他“重加赏赐”，他也“尽封其所赐，拜书告辞”。关羽后因荆州战事失利，而死于今天的湖北安远一带。那时的关羽被封过两次，一次是在为曹操斩颜良后被封为“汉寿亭侯”，还有一次是在死后被蜀国追谥为“壮缪侯”。史书里的关羽从“将”变成“侯”，仅此而已。

　　关羽像

　　到了二三百年后的隋唐时期，关羽开始被“神化”。唐代《重修玉泉关庙记》记述了关羽帮助隋代智大师兴建玉泉寺的传说，说“（关羽）生为英贤，没为神明……邦之兴废，岁之丰荒，于是乎系”（《全唐文》卷六六四）。唐代的关公已进入“武庙”陪祀，主神为姜太公。宋代以后，朝廷不断给关公加封，宋徽宗赵佶一个人就追封关羽四次，完成了从“忠惠公”到“义勇武安王”的进阶过程。南宋时改封关羽为“壮缪义勇武安王”，后来又封为“英济王”；元代时封“显灵义勇武安济王”；明神宗更是把关公进爵为“帝”，以“官祠武庙”主神与孔子“文庙”并祠，关羽的夫人也被封为“九灵懿德武肃英皇后”。清代统治者也不甘示弱，他们别出心裁，在关公封号的字数上下功夫，使关羽的封号竟然长达二十四个字：“忠义神武灵佑神勇威显保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”，而且把关羽的父亲、祖父都封为王。

　　清：天津年画《单刀赴会》

　　朝廷统治者如此，民间老百姓也不遗余力的参与构建了“关公神话”。唐代时，关羽被称为“关三郎”，主要任务是监督寺庙里的和尚。从宋代开始，民间修建关王庙的渐渐多了起来。明代万历年间，关羽得到了道教最高封号“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”。到了清代，全国的关庙“凡通衢大道以至穷乡僻壤，无地无之”，关公这时已成为各行各业的万能保护神，让他再司“财神”一职似乎也在情理之中。关公的这一角色转换发生在清代，原因之一是康熙、乾隆时期，民间的商业活动已经比较繁荣，许多从业者纷纷借“三国”之事奉关公为其行业神，如豆腐业（相传关羽年轻时曾以贩卖豆腐为生），铁匠业（相传关羽早年以打铁为业），还有理发业、屠宰业、刀剪铺业（因为他们的工具都是刀，而关羽的兵器就是青龙大刀），烛业（关公秉烛达旦，恪守叔嫂之礼），工商业（关公“上马金、下马银”、“封金挂印”和桃园结义、关公重义）……

　　此外，还有几种传说深化了关羽的财神的形象，一说关公生前善于理财，长于会计业务，曾经发明计簿法，设计日清簿，清楚明白；另一说关公死后真神常回到人间助战，商人在生意受挫后若能得到关公相助，就会东山再起。可见，商人选择关公当财神，看重的是他的忠义形象和惩恶扬善、祐民护民的万能神格，他们非常希望关公能保护他们的身家性命和财产安全。

　　还有一种说法，认为关公成为财神与山西商人有关。山西商人把关公作为出门在外的保护神，在他们遍布全国的会馆里建筑关庙。因为游走天下闯荡江湖也需要彼此照应，共同面对困难，因此，他们就经常仿照“桃园结义”结成异姓兄弟联盟，这也使关公忠诚和义气的美德广为流传。后来，晋商富甲天下，其他生意人也纷纷仿效，关公也就成了公认的财神了。

　　除了关羽之外，我国古代还有哪些财神？

　　财神的出现和其他神灵相比，算是出道颇晚，南宋时期民间出现的“财神纸马”，应该是财神的原初形式。古代民间信奉的财神分为文武两类，文财神由古代的文官演化而来，如比干、范蠡；武财神当然由武官演化而来，如赵公明、关公。关公代表“诚信”，范蠡代表“智慧”，而比干、赵公明代表“公正”。

　　比干是殷纣王朝的三大忠臣之一，纣王不但不听他的劝谏，还听信妲己的谗言，把比干的心挖了出来，传说他因为没有了心，所以办事就不偏不倚。《封神演义》里姜子牙封比干为“文曲星君”，《儒林外史》里称中举的士人为“天上的文曲星”，科举考试是进入仕途的门路，一旦考取了功名，俸禄财源自然就来了，所以比干这个文曲星自然成了财神。

　　范蠡是春秋末年越王勾践手下的谋臣，越王被吴王夫差打败后，范蠡辅佐勾践卧薪尝胆，终于灭了吴国，成就了霸业，而范蠡却在这时功成身退，隐迹江湖。据说他凭借过人的智慧，在后半生白手起家，积金数万，既善于理财，又乐善好施，故成为财神。

　　赵公明是明代最著名的财神，可他却是由瘟神转化而来的。元代的《搜神广记》记载了两个不同的赵公明，一个仍是瘟鬼，而另一个却是善神。明代时《封神演义》问世，姜子牙封赵公明为金龙如意王——龙虎玄坛真君，统帅“招宝、纳珍、招财、利市”四神，再加上他自己，正好是五路财神。从此以后，赵公明开始掌管天下财富，坐上了财神爷的宝座，而他原来作瘟神、瘟鬼的历史也被人们日渐淡忘了。

　　除了这四大财神之外，像五路神、五显神、五通神、光华大帝等，也是财神。此外，被农家称为“狐、黄、灰、柳”的狐狸、黄鼬、老鼠、蛇等，都曾被人们奉为财神。

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