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“小姐”一词在古代是什么意思？

　　“小姐”是现在礼仪交往中经常使用的词语，是对未婚女子的敬称。古装电视剧、清·闵贞《纨扇仕女图》电影中称呼未婚女子亦为“小姐”，让人以为古今用法并无差别。其实不然，此“小姐”并非彼“小姐”，古今“小姐”的意思是不同的。

　　古代“小姐”具有多重含义，在不同时期所指不同。

　　宋元时期的“小姐”是对地位低下女子的称呼。“小姐”一词在宋代才见之于典籍，最早是指宫婢，后来亦指妓女。这与现代敬称的用法大相径庭，和明清流行的“小姐”之意也不可同日而语。所以清代赵翼的《陔馀丛考》中提及“小姐”时说：“在宋时则闺阁女称小娘子，而小姐乃贱者之称耳。”这种称呼产生的原因可能与宋代的“小籍”一词有关，宋代妓女皆需簿籍载录，故有“小籍”之称，后来读音转变便改叫“小姐”。“小姐”的此种用法，渗透到了我们的语言文化之中，以至现在“小姐”还具有此种特殊含义。

　　宋代以后，豪门大户家的女儿皆称“小姐”，隐含尊贵之意，尤其多见于官宦家庭。这种称呼源于何时已难以查考，宋代便有记载将岳飞的女儿叫做“银瓶小姐”。元杂剧中开始频繁使用“小姐”一词，如《西厢记》中小姐崔莺莺的形象至今深入人心。明清时期，“千金小姐”的形象经常出现于文学作品之中，而“小姐订情后花园”的情节也成为才子佳人小说中的经典模式。明清小说中的“小姐”一般是指大家闺秀，起码也是小家碧玉，并非人人皆可使用。

　　另外，娘家会称呼已经出嫁的女子叫“小姐”。这是出于怜爱自家女儿的原因。

　　古代对未婚女子的称呼有哪些？

　　“小姐”的称呼到了明代之后才日渐增多，逐步为世俗所接受。在借用“小姐”称呼未婚女子的前后，古代还有许多称呼未婚女子的词语。

　　“娘子”：不仅仅是戏文、影视中丈夫对妻子的爱称，还是未嫁或已嫁女子的通称。“娘”字本指少女，《韵会》就说：“娘字，本少女之称。”所以，古代经常用此称呼年轻女子。到了宋代，凡是闺阁女子都可称作小娘子。怨不得影视作品中的猪八戒一见到美女，便动辄呼唤小娘子。

　　“姑娘”：是称呼年轻女子的常用词语。比如《红楼梦》中的年轻女子都被称作姑娘。

　　“姑子”：也有未婚女子的意思。《古乐府·欢好曲》：“淑女总角时，唤作小姑子。”

　　“女子”：早在先秦，已经有称呼年轻姑娘为女子的叫法。《庄子·盗跖》中“尾生抱柱”的爱情故事就记叙“尾生与女子期于梁下”。陕西方言沿袭了这种用法，至今普遍使用“女子”的称清·费丹旭《秋风团扇图》呼，不仅把自家女孩叫做“女子”，还于酒肆饭店、大街小巷之中频传呼唤“女子”之声。

　　“女士”：《诗经·大雅·既醉》有诗句说：“釐尔女士”，据唐代孔颖达的解释，女士就是具有士人行径的女子。后来，也逐渐成为对年轻女子的称呼。

　　“闺女”：即闺阁女子。唐诗中已用“闺女”一词称呼年轻女子，《金瓶梅》中说到西门庆：“还有一个十四岁未出嫁的闺女”，这种用法至今流行于北方农村。

　　“娃”：也指年轻女子。柳永《望海潮》词云：“羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。”是说不论白天或是夜晚，湖面上都荡漾着优美的笛曲和采菱的歌声。吹羌笛的渔翁，唱菱歌的采莲姑娘都怡然自乐。此处的“娃”即指年轻姑娘。

　　这些对于未婚女子的称谓和现代用法并不完全相同，虽然部分词语至今仍在使用，但词语本身的意思却发生了变化。例如，娘子现在已经很少用及，姑娘已经失去古代指称姑母的意思，而姑子却用来称呼尼姑，女子、闺女、女士等词的意思也在随着时代而变迁。34女儿为什么被称作“千金”？秦朝时以一镒为一金（“镒”是古代重量单位，一镒为二十两或二十四两），汉朝以一斤金子为一金。秦汉时金多指黄铜，“千金”其实就是“铜千金”，往往用来形容钱财极多。后来，人们常借“千金”来比喻贵重，如一字千金、一刻千金、一诺千金等都是这个意思。唐代孙思邈所写的医书之所以叫《千金方》，就是因为他认为人命贵于千金，救人一命，胜于施舍千金。

　　“千金”一词用在人身上最早并不是特指女孩子。据说，南朝梁司徒谢肋自幼聪慧，十岁时便能写很不错的文章，非常受父亲谢庄的喜爱，常把他带在身边。一次随父亲游土山，谢庄命他作一篇游记，谢肋援笔便成，文不加点。当时的宰相王景文对谢庄说：“贤子足称神童，复为后来特达。”谢庄也很得意，用手抚摸着儿子的背说：“他真是我家的千金啊。”这是“千金”第一次用来指人。从谢肋被称为“千金”开始，这个词很长时间内都是用来形容出类拔萃的少年男子。

　　把少女称做千金或千金小姐，则是元明以后的事情了，含义与当年谢庄夸赞谢肋时的意思是相同的。“千金小姐”最早见于元代剧作家张国宾所写的杂剧《薛仁贵》：“你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。”在明清时代的话本和小说中，称富家女孩或敬称别人家的女孩为“千金”的情况就更普遍了。

　　千金一笑是怎么回事儿？

　　千金一笑源于周幽王“烽火戏诸侯”的故事，周幽王也因此成为史书中君王沉溺于女色而致亡国的典型事例。

　　西周末年，周宣王死后由他的儿子宫涅继位，是为周幽王。周幽王是个荒淫无道的昏君，对内重用佞臣虢石父，盘剥百姓，阶级矛盾急速激化；对外则攻伐西戎而大败。对于大臣褒珦的劝谏，周幽王非但不听，反而把褒珦关押起来。褒族人听说周幽王好美色，就找了一个能歌善舞的漂亮姑娘，起名为褒姒，献给幽王，替褒珦赎罪。

　　清：天津杨柳青年画《幽王烽火戏诸侯》

　　周幽王见了褒姒，惊为天人，马上立她为妃，宠爱非常。褒姒虽然生得艳如桃李，但却冷若冰霜。为了博褒姒一笑，周幽王听从虢石父的建议，带褒姒到骊山游玩。到了晚上，幽王命人把烽火点了起来。烽火本是古代敌寇侵犯时的紧急军事报警信号。由国都到边镇要塞，每隔一段距离就要设置一座烽火台。一旦国家遭遇袭击，哨兵就会立刻点燃烽火，邻近烽火台也会相继点火，向诸侯报警。周幽王下令点火后，各地的诸侯都以为天子有难，纷纷赶来救驾。谁知到了骊山脚下，却发现根本没有敌情，只是周幽王和褒姒在点烟火取乐。诸侯们虽然知道是被戏弄，却也只能怀怨而回。褒姒看见烽火台下的千军万马召之即来，挥之即去，觉得十分好玩，禁不住嫣然一笑。周幽王大喜，立刻赏了虢石父“千金”。

　　后世所说的“千金一笑”就是由此而来。但周幽王却因此陪上了性命。当犬戎真的进攻镐京时，诸侯们还以为烽火报警又是周幽王的把戏，都不再来帮忙。犬戎兵杀死了周幽王，纵火烧了镐京，西周灭亡。后来太子姬宜臼即位天子，为周平王，迁都洛邑（今河南洛阳），史称东周。

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