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六十六

　　李啸鸣牵着他的手，回到她的卧室，拥着他，睡在宽大的双人床上。李啸鸣还沉浸在兴奋中，她仰起脸，盯着寒冰的眼睛说：“酒桌上男人们说，他们心目中的女人应该是：在外面时，是雍容典雅的贵妇；在家里时，是精明强干的主妇；在床上时，是放浪形骸的荡妇。你是不是也想得到这样的老婆？”

　　寒冰笑而不答。

　　李啸鸣说：“沉默也是男人的一种表达方式，既不愿意背叛良心，又羞于肯定。看来，它是男人的择偶标准。”说着，她的手又不安分起来。

　　寒冰说：“我累了。”他确实是累了，是那种心神疲惫的累，累得悲壮，累得苍凉，累得想哭，却又不知为何而哭，而且哭不出来。

　　第二天，岳父的病情又恶化了。寒冰给艾婷婷打了个电话，说他短时间内回不了北京。艾婷婷问他是不是遇到麻烦事了。他含糊其词地说，你别担心，我很快就会回去的。前后话的矛盾使他感到慌乱，说话也结巴起来。艾婷婷起急，逼他把话说清楚。寒冰嗫嚅地说，我父亲病了。艾婷婷说，你不用为我操心，我挺好的。这边的事我也能应付得了，而且保证出不了差错。我又备齐两期稿件，还有一部市场前景很好的长篇小说，等你回来拍板。但这事不急。你千万把自己照顾好，陪床是件很熬磨人的事，你得保证营养，保证休息，保持一个良好的心态。人人都要过这一关的，生死病老，任何人逃脱不了。她絮絮叨叨地说，絮叨得他心烦，确切点说，是心虚，脑门子都沁出冷汗。他喏喏称是，巴不得她立刻闭嘴，心里骂她，什么时候变成一个罗里罗嗦的老娘们了。直到把电话柄握得发烫，那边才余音袅袅地断了。寒冰总算透过一口气来，把脑门上的冷汗揩掉。自己安慰自己，我又没撒谎，没离婚之前，他还是我的父辈嘛。况且，老爷子对我是有恩的，知恩图报，也是做人的准则。他在想象中和艾婷婷对话，对得有声有色，险些发出声来。

　　寒冰和陪护轮替着给老爷子陪床。他是个眼里没活儿的人，脑子里再琢磨起事来，几乎麻木不仁。老爷子恰恰是个能隐忍宽容的人，不到不得已的时候，绝不烦人。问他需要什么。他说，你看你的书吧，需要时我会叫你。直到老伴儿或女儿来了，他才支嘴。老太太就老大的不痛快，一进门，就阴沉着脸，就找毛病，就发泄满腹的牢骚，就不断地指桑骂槐，就让寒冰如芒刺在背惶恐不安。如果这个时候李啸鸣来了，母女俩就会针尖对麦芒，把小小的病房搅得沸沸扬扬。李啸鸣旗帜鲜明地站在老公的一边，为老公评功摆好，为老公撑腰，把老公夸成是当代最优秀的男人。这反倒给寒冰增加了沉重的心理负担，把他牢牢地拴在病房里，尽心尽职地履行着职责。荣誉有时候不是一种财富，而是鞭策，“鞭策”两个字，用得太准确了。

　　第十三章

　　离开寒冰的日子真是度日如年，什么事都干不在心上，每天恍恍惚惚的。在家里看书，能把书倒着拿起，半天翻不动一页。最能刺激她神经的是电话铃声，只要响一声，她就会敏捷地操起话筒，那一声“喂”战栗着渴望，屏住呼吸，心狂烈地扑腾着。然而，她盼来的大多是失望，刘学养的声音不断地萦绕在她的耳边，使她麻木出一种习惯，从厌烦到慰藉。神游海阔天空的胡侃，细数芝麻绿豆的无聊，将绵绵无尽的时间一分一秒地打发掉。但仅限于此。她坚定不移地拒绝他的来访，甚至毫不讲情面地把他拒之门外，请他吃闭门羹。刘学养并不恼羞成怒，相反，称颂她的坚贞是当代女性的楷模，并且毫不隐讳地表明他的心迹，他对她的确心怀叵测。这反倒使艾婷婷感到歉疚，感到不那么坦荡，感到在畏惧和坚守中隐含着怯懦，隐含着对自己缺乏自信，隐含着若隐若现的期望。当刘学养第五次提出邀请她吃饭的恳求后，她无力拒绝，含糊地应诺了。

　　整整一个下午，她暗自祈祷着，寒冰，你快点打个电话吧。只要听到你的声音，我就不会去赴约。等到五点，她开始化装，看着镜子中的那个描眉画唇的女人，她审视自己的内心：你精心打扮究竟是为了什么，是女人爱美的天性，还是想取悦刘学养？她骂那个镜子中的女人，你有点儿无耻。她果决地站了起来，大步走进卫生间，把水龙头拧到最大程度，让急湍的水流把脸上所有的化妆品冲洗得一干二净，心里的芜杂顿时消散了。电话铃骤然响起。她想，心诚则灵，这一定是寒冰的电话，他的第六感在这关键时刻敏锐地刺激了他，他不会无动于衷。她拿起话筒，话筒里传来安谧的声音。惊喜让她忘却了失望的痛感。

　　安谧大喊大叫地嚷嚷着：“你怎么连过年都不回来？有了心上人，就忘了老朋友，标准的重色轻友。而且，连电话都没人接。即使是外出旅游，也应该向我通报一声。好呀，艾婷婷，过河就想拆桥。你等着，看我怎么收拾你。”

　　艾婷婷开心地笑着说：“你别猪八戒倒打一耙，过年期间你根本就不在家。连手机都是关着的。如实交代吧，这里有什么猫腻。”

　　安谧的情绪顿时有些低落，她避开了话题，说：“最近，你能不能回来一趟？”

　　艾婷婷的心沉甸甸地坠了下去，“出了什么事？”

　　安谧说：“别草木皆兵的。是件好事，回来把你的作品整理一下，给你出本书。”

　　艾婷婷欣喜地说：“新官上任三把火，第一把火就把我照亮了。当初，你当副主席的时候，我还极力反对呢。看来，真是鼠目寸光。现在，我真心盼着你步步高升。”

　　安谧说：“别肉麻了，现在就去赶火车。”

　　艾婷婷打电话给刘学养，说实在抱歉，她必须马上回去一趟，来日方长，等返回来，她做东。刘学养说声再见，就把电话挂了。这回大概真正触痛了他的神经，但也顾不得那许多了。艾婷婷往寒冰家拨了个电话，家里没人接，想起他大概正在医院陪床，只好作罢。又匆匆忙忙把一些杂七杂八的事了了一下，这才下了楼。她没有想到，刘学养的车就停在楼下。艾婷婷呆呆地站在原地，一时手足无措。

　　刘学养打开车门，一脸自然的微笑，说：“请上车吧，未必连这点面子也不给。”

　　艾婷婷上了车，说：“你是不是以为我欺骗你，特意要证实一下。”

　　刘学养说：“在你的眼里我就是武大郎，永远也高大不起来。俺是个地道的东北大老爷们儿，没那些小肚鸡肠。走吧。先去趟商场，总不能空着两手回去吧。”

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