123456网文网 > 时尚阅读 > 清风吹散往事如烟灭① >
一五六


  太后太妃最爱听这类故事,连忙追问。

  “那年冬天,天佑和几个军官进城办事儿,回程叫了辆车,发现车上掉了个小包袱。天佑掂了掂,有些分量,似乎有些金银细软在里面,听说先前的客人是几个皇城里出来的姑娘,心里有了数,拿出一些碎银让那几个同事去附近酒馆喝上几杯,自己和车把式等在原处。不多时,果然有个大姑娘慌慌张张地寻了出来,发现东西一点没少,自是千恩万谢。天佑不肯拿她的谢礼,只让香草帮着付了车钱。见天佑人品难得,香草就留了心,转弯抹角打听到他的情况,也没嫌他穷,也没嫌他拖两个孩子,就嫁了过来。香草能干又有些积蓄,一进门就为天佑把债都还了,把家里打理得井井有条,又在城里开了绣坊。因为香草来回跑不方便,也想离那个泼皮岳父远点儿,天佑求人换了个差事,一家子搬进了城里。村里那些人说的有趣,说什么天佑好人有好报,遇上个下凡的仙女,苦尽甘来。”

  太后太妃重新高兴起来,笑道:“什么下凡的仙女,不过是宫里出去的一个丫头。”

  十四阿哥笑道:“我今儿还听了个说法:宁娶高门大户的丫环,不要小家小户的小姐。”

  太后笑骂:“好的不学,偏这些乱七八糟的事儿上用心。把这些陈谷子烂芝麻的抖出来,那几个东西就老实了?”

  “还没老实,不过脸上青一阵白一阵,半天没说话。十三哥就说,香草带进门的嫁妆,就算他家的,绣坊香草和巧儿也没想要回来,眼下她们母女生活无着,就算香草只是个绣娘,在绣坊打点了二十八年,也该算算工钱,巧儿在宫里苦熬十年,也没得什么好东西,带出去的多是姐妹们给的零七八碎,不过是个想念,也该还给她才是。

  “保根一看情势不对,说了几句漂亮话,巧儿怎么心存误会啦,绣坊怎么难以维持啦,说是愿意把香草巧儿接回去。十三哥笑着摆手说,你们哥俩心里打什么主意,我懒得猜,大家都看见了,你们两个媳妇儿刚才何等嚣张,并不见你们出头劝一句说一句,这是在外面,要在家里,关起门来,还不定由你们怎么折闹腾,我既插手管了这事儿,就不能把她们母女再往火坑里送。

  “他们那边一个保人就问,想怎么算香草的工钱。十三哥说,问过秀衣局出去的人,香草当年在宫里也算数一数二的绣娘,‘裁云馆’请了个宫里出去的绣娘,一年三十两工钱,你们绣坊出不起这个价,算二十两好了。

  “那人就让保根保禄想法子给香草五百六十两银子。保根保禄还要哭穷。十三哥笑说那只是工钱,香草这二十八年来没从绣坊支过一分工钱,这些钱若是放在钱庄生利,该是多少?

  “可巧,保禄的连襟正是哪个铺子的账房,好像还是佟家的伙计。十三哥就让他按每年一分利息算,结果,你们猜他们一共要给香草多少钱?”

  太后太妃想不出来,就让众女孩猜,有说八百的,有说一千的。

  楚言抿嘴而笑,一声不吭。十四阿哥偏要她猜。

  楚言笑道:“我一下子算不清,总不止两千两。”

  众人咂舌惊呼,十四阿哥钦佩不已。

  十三阿哥笑着捅了捅他:“这算帐的法子就是她教我的,你倒去问她。”

  众人都催着十四阿哥往下讲。

  “算出来的结果是二千六百八十四两,那些人不信,连算了三遍,都是这么多。十三哥说零头就算了,就两千两吧。他们哪里拿得出这么多钱,几个人嘀咕了两句,那两个女人就开始说香草巧儿姐妹这些年也花了家里不少钱。

  “十三哥说,既这么着,咱们就再算一笔账。先问香草进门时他兄弟俩多大了,家里有没有佣人,然后问保根保禄吃没吃过香草做的饭,穿没穿过香草做的衣裳,差事是不是香草给找的,他父子生病的时候,香草和他妹妹们有没有看护过他们,他们的孩子有没有让巧儿姐妹帮忙看过,香草母女为他们出的力该算多少钱。

  “十三哥这些话没问完,一屋子的人脸色都变了,看他们就像看几堆狗屎。他们请来的保人,有两个坐不住了,向十三哥和香草告个罪就要走。还是十三哥把他们拦下来,说既然来了,也知道了其中的曲折,就该辨明是非才是。

  “十三哥就问香草想怎么办。香草说不要那些银子,说办那个绣坊,原本就是为了贴补家用,把几个孩子拉扯大,如今孩子们都大了,天佑也不在了,她也老了,干不动了,两个媳妇儿愿意把绣坊继续经营下去,也是好事儿。她原有些梯己首饰,除了当初为他兄弟娶亲的时候给了媳妇儿的那几样,她要拿回来,预备着给四个女儿做嫁妆。巧儿在宫里干了十年,主子们赏的,姐妹们送的,自己攒的,那些东西也要还给巧儿,她年纪还轻,总不能让她光着身子嫁人。

  “众人都说应该,那几个亲戚都愿意陪着她们母女,这就去拿东西。十三哥对那兄弟俩说你们做出这样的事情,她们若是告到官府,你们丢了差事不说,少不得都打上几十大板,带枷示众,从此就不用做人了。她们母女念在过去的份上,看在你死去的爹的份上,不想让你们难堪。可是,既然你们不把香草当娘,不把巧儿她们当妹子,从此母子兄妹的缘分就算断了。以后,她们母女靠自己一双手过活,不会向你们张口,你们若是敢去打扰,就做得私密些,别让十三爷我知道。”

  紫霞翠雨几个都忘了在太后太妃跟前,忍不住拍手叫好,有人高兴得留下了眼泪。

  太后点头笑道:“十三这次胡闹,闹得有道理有气势。”

  何九赔笑插嘴:“十三爷没抬出皇家的名头,全是以理服人,这才是皇阿哥的气魄呢。”

  太后连连点头,又问楚言:“气平了?十三阿哥办的事儿如何?”

  楚言忙陪笑道:“十三爷办事极其妥当,奴婢只觉得痛快,哪里还有气。”

  “哎,别急,还没说完呢。”十四阿哥兴致勃勃地接着说:“那些保人仲裁人一迭声地附和十三哥,都说会盯着他们,不许再找香草母女要钱生事。又骂他们忘恩负义,又称香草仁至义尽,又说他们必有报应。那几个人灰头土脸,想溜。十三哥拦住他们,说他们害得诸位放下手头的生意家务跑了这么一趟,既省了两千两银子,这茶水钱总该掏吧。”

  静太妃笑道:“好促狭的孩子,倒去和那些人算茶水钱!”

  太后却说:“钱是小事儿,正是要占住这理。”

  十四阿哥笑嘻嘻地说:“我们几个早就商量好了,预先让底下人把城南那一片的闲着的人和小孩都找了去,在附近等着,进门就点了许多吃食,这时候就让人拿出去分给这些人。这些人白吃了东西,得了甜头,自会满处说今儿高升茶馆里有什么新鲜事儿,一传十十传百,城里都知道那兄弟俩的下场,还有谁敢欺负孤儿寡母,都得先掂量掂量自己。”

  太后喜道:“好,好,果然要办的三样都办到了。”

  几个人正议论着这件事,门口报说德妃宜妃惠妃良妃来给太后请安。

  太后心情正好,忙笑道:“快请进来。今儿怎么来得这么齐?谁下了帖子不成?”

  四位娘娘给太后行礼,两位阿哥又上前给娘娘们请安,然后是她们这群宫女向四位娘娘请安,好容易才开始正经说话。

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