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一〇八
我震惊了。沈子方显然也震惊了。我们都没有说话。于薇从口袋里掏出纸巾递给萧原。我看到萧原的眼角溢出了泪水。 　　一阵长时间的沉默之后，萧原继续说：“我真恨我自己，那时候我为什么这么紧张，我的腿都软了。我不是不想答应他，而是那时候我太紧张了，我心神不宁，我甚至没听清楚他说了些什么。如果我不是那么紧张，如果我肯定而坚决地答应了他，事情可能就是另外一个样子。” 　　我想，如果这个世界上有足够多的“如果”，一定会很美好。我突然明白，在肖彤被劫持的那件事情里，萧原为什么表现得那样从容和镇定。 　　“我知道他根本就没有打算杀那个人质，他只是想逼我答应他。但那个狙击手并不知道这些，他只是要执行他的任务，在最危险的时刻发生之前扣下扳机……”萧原说，“他就死在我面前。我至今还记得那张脸——突然没了表情，上面还有一个洞，我眼前的地面上溅了一些血。我感到我的脑袋上好像也有一个洞，我立即没有了思想。我呆呆地站在那里一动不动，直到警察把我送回报社。” 　　在这个应该沉默的时刻，沈子方突然开口了：“后来你们登了他儿子的事情吗？” 　　“登了。他儿子后来得救了。”萧原继续说，“但是，这救不了我。我受到了非常严重的刺激。此后的好几个月时间里，那张有一个洞的脸都在我眼前晃来晃去。我闭上眼睛，他就跳到了我的脑袋里继续晃动。我开始失眠，好容易睡着了又会做一些奇怪的噩梦。然后，医生说我抑郁了。然后，我辞职了。那时候，我曾经想过，我再也不要当记者了。我没有去找新的工作，我也没呆在医院，我就在家里呆着，一呆就是好几个月。然后，我的女朋友离开了我。” 　　我同情地看着他。 　　“我能理解她，所以我同意分手，没有人愿意长期呆在一个对任何事情都感到失望的人身边。她离开了，后来又回到了本市。我后来才知道，我的抑郁其实已经传染给了她，不然她就不会酗酒。如果她不酗酒，就不会有那场交通事故。如果没有那场交通事故，她就不会死。”萧原说。 　　“她叫什么？”我心里一动。 　　萧原看着我，答道：“曲蕊。其实，你应该认识她，所以我早就认识你。” 　　我想我知道萧原的采访本里为什么会收藏着我的那篇报道了。世界太小了，我的确认识曲蕊，只不过是在她死亡之后——在我采访过的那场交通事故中，她就是那个不幸者。那一瞬间，我还想起了我和萧原第一次在值班室见面时的一个细节：听到我的名字时，他愣了一下，又看了看我，但没说什么。 　　萧原说，听到女友意外死亡的消息时，孤独和自责令他更加抑郁而难以自拔，他想到了自杀。就在那个时候，他的一个大学同学——也就是小雨的父亲吴峥出现了。然后，漂流瓶的故事发生了。 　　痊愈之后，萧原在吴峥的劝说下回到了本市，到一个私立学校应聘当上了一名老师。他希望过一些按部就班而平静的日子。吴峥死后，他开始帮助吴峥的母亲照顾小雨。发现小雨患有白血病之后，他把自己仅有的积蓄5万元交给了老太太，并且建议老太太打电话向报社求助，希望能捕捉到一线生机。 　　萧原告诉我，后来发生的事情有些我看到了，有些我猜到了。 　　老太太死后，萧原曾经去追问过警察死因。当警察告诉他，老太太死前曾经以跳楼为要挟敲诈报社的时候，他几乎崩溃了。他无法忍受挚友的母亲死后还背上一个“敲诈者”的恶名，他知道这个报社里有人说了谎，但他不知道是谁在说谎和为什么要说谎。起初他想直接来报社问个究竟，但他知道这并不是一个容易完成的任务。就在那个时候，他看到了报社的招聘广告，于是他有了一个计划：重操旧业，一方面利用报社发给他的薪水继续给小雨做保守治疗，另一方面暗中调查小雨的奶奶坠楼前后究竟发生了什么。 　　我想我知道萧原为什么会说他是这个报社里的“第四种人”了。他的确与众不同。 　　萧原对我说：“当我正要在这个报社里寻找一个可靠的知情者的时候，你突然出现了，你问我为什么要关心那个‘流浪汉’——也就是于薇的父亲。我承认，我偷偷观察过你一段时间，最终我认为你是一个可靠的朋友。” 　　我为这个评价感到高兴。 　　萧原还说，当他查清楚了那笔捐款的去向以及周自恒和崔哲在那件事情里的表现之后，他原本想就此收手离开，但是他心有不甘。随着他对这个报社越来越多的了解，他又悄悄在心里埋藏下了另一个计划。 　　“什么计划？”我问道。 　　“其实你已经知道了。”萧原接着说，“我先是说服周自恒废除‘VIP企业榜’，接着又说服他发起‘揭丑攻势’。我暗示他，没有人犯了错理应得到保护。你可以揭别人的丑，为什么不能反省自己曾经犯过的错误？当然，出于自私的目的，我希望他能够出手挽救小雨。我试着给他几种选择：A．再次报道小雨的故事；B．在报纸上公开道歉；C．借一笔钱给小雨治病——但他都拒绝了。” 　　我忍不住问道：“在这个计划里，以小雨的生命为赌注是不是太冒险了？”
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